Die Topinambur-Pflanze verbreitete sich von Mexiko bis in unsere Gefilde. Sie blüht nicht nur mit gelben, sonnenblumenartigen Blüten, sondern wächst im Boden mit einem Wurzelknollen-Rhizom, deren Früchte den Speiseplan bereichern können. Die Knollen enthalten zu großen Anteilen den polymeren Zucker Inulin, der für Diabetiker Vorteile bietet, Rohstoff für Ersatzkaffee und Schnaps-Brennerei darstellt sowie sie auch als Ausgangsstoff für andere chemische Verbindungen anbietet.