Im November 1888 erschien von Carl Krauch, „Chemiker der chemischen Fabrik E. Merck in Darmstadt“ eine Broschüre mit dem Titel „Die Prüfung der chemischen Reagentien auf Reinheit“. Krauch war zuvor Assistent des bedeutenden Lebensmittelchemikers  Joseph König in Münster gewesen, der auch das Vorwort schrieb. Die Anforderungen an die Reinheit von Chemikalien sind seitdem –  parallel zu den Fortschritten in der Spurenanalytik – stetig gestiegen, so dass bei Merck heute Kategorien von reinst, zur Analyse bis Suprapur existieren. Die genannten Wissenschaftler und die Entwicklungen werden am Beispiel von zwei Produkten näher vorgestellt.