Um den 10. Oktober herum – dem Todestag des schwedischen Stifters Alfred Nobel – war es wieder soweit: Vom 7. bis zum 14. Oktober gingen die Ernennungs-Botschaften von Stockholm aus an die Auserwählten in aller Welt. Neben Physikern, Physiologen, Medizinern, Literaten und Wirtschaftswissenschaftlern sind es auch die Chemiker, deren Spitzenleistungen seit 1901 mit dem Nobelpreis gewürdigt werden. Die Zinsen von Nobels Stiftungs-Vermögen soll laut Testament „denen zugeteilt werden, die im verflossenen Jahr der Menschheit den größten Nutzen geleistet haben“. Keine leichte Aufgabe für die fünfköpfige Jury! Schauen wir einmal auf die beachtliche Liste der bisherigen Chemie-Nobelpreisträger. Es sind darin sehr deutlich einige Trends zu erkennen.