Drei größere Forschungsreaktoren werden zurzeit in Deutschland betrieben (s. u.); einer davon steht in Mainz und feiert dieses Jahr sein 50-jähriges Jubiläum. Am 3. August 1965 hatte Fritz Straßmann – einer der Entdecker der Kernspaltung – die Anlage auf dem Gelände der Johannes Gutenberg-Universität Mainz (JGU) erstmals in Betrieb genommen. Der Routinebetrieb begann 1967 mit der offiziellen Einweihung durch den Nobelpreisträger Otto Hahn. Das Mainzer Institut für Kernchemie feierte das Betriebsjubiläum am 3. August mit rund 200 Gästen aus Wissenschaft und Politik. Seit dem Start des Reaktors kamen Hunderte von Wissenschaftlern aus Deutschland und der ganzen Welt an den Reaktor mit der starken Neutronenquelle, um Grundlagenforschungen in der Kernchemie, Kernphysik und Physik vorzunehmen.